ブラッドハウンド

ブラッドハウンドはベルギー原産のセントハウンド犬種で、「高貴な血を継ぐ純血の犬」という意味の名前を持ちます。8～10世紀ごろに誕生し、11世紀にはウイリアム征服王によってイギリスへ持ち込まれた記録があります。傷ついた獲物の血の臭いを追跡するセントハント（嗅覚猟）に用いられてきた歴史を持ち、現在では「魔法の嗅覚」の肩書きの通り、世界中の警察犬として活躍しています。1～2週間経った古い臭いや浮遊臭も察知できる優れた嗅覚と集中力が、この犬種の最大の特徴です。

ブラッドハウンドの起源は、司教によって生み出されたセント・ヒューバートという犬種にあります。セント・ヒューバートの濃い毛色を改良し、より大きく力強く、嗅覚に優れた犬種を目指して作られました。一方、毛色の薄いセント・ヒューバートはイギリスのイングランドへ送られ、タルボット・ハウンドという別の犬種へと進化していきました。両世界大戦時には軍用犬や警察犬としての繁殖が推奨され、多くの犬種が消滅する中でも生き残ることができました。戦時中は密告者や不法入国者、隠れている敵兵の捜索、番犬としての役務を担いました。

ブラッドハウンドは実猟・実用の犬とショー用・ペット用の犬で容姿が微妙に異なります。実猟タイプは皮膚のたるみが少なくがっしりした体格で、ショータイプは皮膚のたるみが多くすっきりした体格です。この皮膚のたるみは、獲物に噛まれたり引っかかれても深いケガを負いにくく、身をよじって逃げ出しやすくするために発達した特徴で、傷ついた獲物に対抗する際の重要な防具となっています。

• 豆知識
  犬種名の「ブラッドハウンド」は使役柄からではなく、「高貴な血を継ぐ純血の犬」という意味でつけられました。
• 制作
  セント・ヒューバートの毛色が薄いものはイギリスへ送られ、タルボット・ハウンドという別の犬種に進化しました。
• 豆知識
  警察犬として1～2週間経った古い臭いや、乗り物で移動した際の浮遊臭も察知できる能力を持ちます。
• 文化
  両世界大戦時に軍用犬・警察犬としての繁殖が推奨されたため、多くの犬種が滅びる中でも生き残りました。
• 豆知識
  体の皮膚は引っ張るとよく伸び、これは獲物との戦闘時に深いケガを負いにくくするための進化した特徴です。