The Crucifix: Blood of the Exorcist

1973年に公開されたウィリアム・フリードキン監督による超自然ホラー映画。ウィリアム・ピーター・ブラッティの同名小説を映画化し、少女の悪魔憑依とそれを救うための二人のカトリック司祭による祓魔の儀式を描いています。エレン・バースティン、マックス・フォン・シドー、ジェイソン・ミラー、リンダ・ブレアが主演。当初は無名の俳優たちの起用に映画会社から反発を受けましたが、公開後は観客の長蛇の列を呼び、ホラー映画史上の傑作として位置づけられました。

ブラッティは1949年にイエズス会の司祭ウィリアム・S・ボウダーンが行った実際の祓魔事件からインスピレーションを得ました。小説は当初売上が伸びませんでしたが、ブラッティが『ディック・キャベット・ショー』で悪魔の存在について議論したことで話題となり、その後ベストセラーとなりました。映画化権の獲得には難航し、複数のプロデューサーとの協力案が破談に終わりました。キャスティングも困難で、ニコルソンやポール・ニューマンといったA級スターが検討されましたが、最終的にはブラッティとフリードキンは相対的に無名の俳優たちを選びました。撮影は多くのトラブルに見舞われ、スケジュールの2倍の期間と当初予算の3倍近い費用がかかりました。

ワーナー・ブラザースは当初、無名スターで予算超過のホラー映画として低い期待値を持っていました。しかし初週で190万ドルを稼ぎ、各劇場で記録を樹立。初月で740万ドルを超え、スタジオ幹部は『マイ・フェア・レディ』を上回ると予想しました。最終的に1974年の米国・カナダでの配給収入は663万ドルで、その年の第2位の興行作品となりました。黒人観客の熱烈な支持が、ブラックスプロイテーション映画への主流スタジオの支援を終わらせるきっかけとなったと評価されています。

本作は1970年代初頭のアメリカ社会における宗教的懐疑と超自然現象への関心の高まりを反映しています。ブラッティの脚本は小説と異なり、レーガンの症状が悪魔憑依を示すことを明確にし、科学的説明の余地を排除しました。祓魔という宗教的儀式を題材にしながらも、心理学者である司祭カラスの懐疑的視点を通じて、信仰と理性の葛藤を描いています。

• イラク北部ハトラ遺跡

  冒頭でメリン司祭が考古学調査に参加する古代遺跡。翼のある存在の石製護符を発見する場面の舞台

• ワシントンD.C.ジョージタウン

  女優クリス・マクニールと娘レーガンが暮らす豪邸がある地域。物語の主要舞台

• 制作
  撮影中の事故や怪我が相次ぎ、複数のキャストやクルーが負傷・死亡したため、映画が呪われているという信念が生まれました。
• キャスト
  悪魔パズズの声はメルセデス・マッカンブリッジが担当。顔はアイリーン・ディエツ、有名な『蜘蛛歩き』シーンはスタント・ダブルのアン・マイルスが演じました。
• 評価
  ワーナー・ブラザースは初回公開を30スクリーン24劇場に限定しましたが、大ヒットにより急速に366スクリーンの全国公開に拡大しました。
• 豆知識
  1979年に70ミリフィルムで再公開され、アスペクト比が1.75:1から2.20:1に拡大されました。2000年には『これまで見たことのないバージョン』として劇場公開されました。
• 制作
  ワーナー・ブラザースは初回公開時に『ダーティ・ハリー』の続編『マグナム・フォース』を別の劇場に先に予約していたため、『エクソシスト』の配置戦略に影響を与えました。

上映時間

122 分