スヌーピーのメリークリスマス

1965年にアメリカのCBSで放送された『スヌーピーのメリークリスマス』は、チャールズ・M・シュルツの漫画『ピーナッツ』を初めてアニメ化した作品です。コカ・コーラ社の委託により、わずか6ヶ月という短期間と低予算で制作されました。放送前は関係者全員が失敗を予想していましたが、放送後は批評家から絶賛され、エミー賞とピーボディ賞を受賞。この作品は『ピーナッツ』のアニメ化シリーズへの道を開き、アメリカではクリスマスの定番番組として毎年放送される人気コンテンツとなりました。

コカ・コーラ社がスポンサーとなり、わずか6ヶ月という短期間と限られた予算での制作を余儀なくされました。プロデューサーのビル・メレンデスは試写会で完成作を初めて見た際、スタッフに『これを台無しにしてしまった』と漏らしたほど。放送局の幹部からも『ペースが遅い』『音楽が合わない』『アニメーションが単純すぎる』と否定的な評価を受けていました。メンデルソンは後に『完成から放送までに余裕があったなら、絶対に放送されなかっただろう』と語っています。しかし、アニメーターのエド・レヴィットは『君が作る中で最高のスペシャルになる。この番組は100年続くさ』とメレンデスを励ましました。

1965年12月9日の初放送は批評家から絶賛されました。ハリウッド・レポーター誌は『楽しく斬新で面白い』、バラエティ誌は『魅力的で忘れられない』と評価。ニューヨーク・ポスト紙は『漫画からスクリーンへの非常に巧妙な移行』を称賛し、ワシントン・ポスト紙は『生まれながらの負け犬であるチャーリー・ブラウンが遂に本当の勝者になった』とコメント。1966年にはエミー賞子供向け番組賞を受賞。シュルツはこの受賞時に『チャーリー・ブラウンは勝つことに慣れていないので、私たちが代わりにお礼をいたします』と冗談交じりのコメントを発表しました。

本作はクリスマスの過剰な商業化に対する批判というテーマを扱っています。チャーリー・ブラウンが本物のクリスマスツリーにこだわり、流行していたアルミ製ツリーを軽蔑する場面は多くの視聴者に影響を与え、当時ブームだったアルミ製ツリーの人気は急速に衰退。1967年までに製造されなくなりました。その後、『チャーリー・ブラウンのかわいそうなツリー』として模型が販売され、ミニマリストのクリスマス・デコレーションの代名詞となっています。

• 評価
  初放送から2021年まで、アメリカではクリスマスの時期になると毎年テレビ放送される定番番組でしたが、その後はApple TVで独占配信されるようになりました。
• 制作
  初放送後、CBSはシュルツ側に直ぐ『ピーナッツ』の特別番組を4本追加発注し、この作品が『ピーナッツ』アニメーション化シリーズの始まりとなりました。
• 文化
  ヴィンス・ガラルディによるジャズ・サウンドトラックは、2021年1月にビルボード『Billboard 200』で10位に達し、クリスマス・アルバムの定番として今も愛されています。
• 評価
  本作は後続の若いアーティストやアニメーターに大きな影響を与え、ピート・ドクターやアンドリュー・スタントンなど著名なクリエイターを鼓舞しました。
• 豆知識
  日本では1971年にNHKが初放送し、その後も複数の日本語版が制作されました。当初の邦題は『ゆううつなクリスマスだチャーリー・ブラウン』でしたが、1993年以降は『チャーリー・ブラウンのクリスマス』に統一されました。

上映時間

25 分